Villa Reale di Monza

Dopo un lungo restauro finalmente la Villa Reale di Monza è stata aperta al pubblico.
Senza dubbio si tratta di un edificio con un alto valore storico e artistico ma non vedevamo l’ora di visitarla per soddisfare finalmente la curiosità di scoprire "com'è fatta dentro”! Vedendola spesso da fuori è una domanda che mi faccio da sempre!

La parte attualmente visitabile è quella del corpo centrale. Al piano terra ci sono la biglietteria, il book shop, la caffetteria e il ristorante e da qui si può accedere al parco sul retro della villa. Ma è al primo piano che inizia la visita vera e propria.
All’interno gli ambienti sono molto luminosi, con decorazioni ricche di dettagli e dai colori delicati che variano da un locale all'altro. Bellissimi lampadari in cristallo e grandi specchi arricchiscono le stanze degli appartamenti reali al primo piano e di quelli degli ospiti al secondo. L’atmosfera è raffinata e per niente pesante. Salendo all’ultimo piano si accede al belvedere dove, oltre al panorama sul parco, si può vedere la struttura imponente del tetto di cui è stato possibile mantenere alcune parti originali.



La villa è ricca di dettagli inaspettati che stupiscono e merita di essere vista anche in veste notturna, scintillante con tutte le finestre illuminate!

Per info:
www.villarealedimonza.it

Grazzano Visconti: un tuffo nel medioevo

Le cose più belle di un viaggio sono le tappe intermedie prima della meta ed è in una di queste soste che ho scoperto con grande piacere Grazzano Visconti, poco fuori Piacenza.

Fin da subito l'arco di ingresso promette un tuffo nel passato ma solo varcandolo si scopre quanto sia realistica l'atmosfera medievale. Niente a che fare con ricostruzioni fantasiose in polistirolo! Un castello vero e un borgo fatto di case con balconcini, pizzi e merletti, edere ovunque a coprire i mattoni rossi, viali alberati, corti, fontane e negozietti.
Ed è grande! Più grande di quel che immaginassi! E… ci vivono dentro! Ovviamente è una meta turistica, animata da iniziative dedicate soprattutto ai bambini, ma l'atmosfera è affascinante per tutti!



Il borgo ruota attorno al castello che risale al 1395, quando Gian Galeazzo Visconti concesse alla figlia Beatrice il permesso di costruirlo. E' aperto solo in alcune occasioni ma visitabile con una guida.
All'inizio del '900 il conte Giuseppe Visconti decise di recuperare il castello ormai in rovina e trasformare le poche case cadenti in fascinose dimore medievali per dare una degna cornice al castello e per assicurare lavoro ai giovani con una scuola di arti e mestieri, laboratori e botteghe artigiane che crearono poi i presupposti per un'attività turistica.

Noi ci siamo fermati al mattino, grande parcheggio e tutto molto ordinato, a misura di famiglia. Durante il giorno si può visitare il borgo, pranzare nei ristorantini e farsi rapire dalle attività per i bambini ; )
Ritornando in serata verso casa, ci siamo fermati di nuovo per una cenetta all'aperto (salumi piacentini e gnocco fritto la fanno da padrona ma c'è molto altro) e l'atmosfera del borgo tranquillo che si illumina piano piano è stata magica. Consigliatissimo!

Qualche info:
http://www.grazzano.it
http://www.castellodigrazzanovisconti.it/ita/index.html

Appena fuori da Reggio Emilia...

Oggi vi parlerò del buon cibo dell'Emilia e della buona compagnia che lo ha reso ancora più memorabile. Questo week end infatti lo abbiamo trascorso in un paesino appena fuori da Reggio Emilia, in compagnia degli amici dell'XTerra Family.

Durante il viaggio ci ha fatto compagnia l'immancabile nebbia ma siamo arrivati puntuali per l'aperitivo a casa di Silvia, che ci ha ospitati nella sua bellissima casa di Quattro Castella. La lunga tavolata era già pronta e la stufa accesa ci ha fatto compagnia per tutta la serata. Mai mangiato così tanti dolci tutti insieme!

La zona intorno a Reggio Emilia offre molte occasioni agli amanti dello sport che, a piedi o in bicicletta, possono seguire i percorsi che si snodano fra le colline.
Così, la mattina della domenica, i più sportivi hanno smaltito le calorie in eccesso con una bella corsetta guidati dal piccolo/grande Nicolò e il mitico Macchia. Gli altri, il più tranquilli, si son goduti la pace delle vie del paese passeggiando fino in centro con la scusa di un caffè, pregustandosi il momento clou del week end: il pranzo in agriturismo!

Dopo un breve tragitto in macchina che ci ha mostrato colline, viali alberati e casali siamo arrivati al ristorante ""Il Mandarein".
L'antipasto a base di salumi e gnocco fritto ci è piaciuto così tanto che abbiamo chiesto il bis. Non sapevamo però quanti tortelli ci avrebbero portato dopo! Tortelli alle erbe, tortelli agli asparagi e ovviamente tortelli di zucca. A seguire i secondi, con la faraona, il cinghiale e il capriolo, per finire con gli immancabili dolci!

Prima di rientrare abbiamo fatto una sosta all'Azienda Agricola Montebaducco, il più grande allevamento di asini in Europa! Più di 700 asinelli di razze diverse tutti insieme. Il loro inconfondibile profilo animava l'intera collina sovrastante. Carinissimi!

 

Sazi e contenti siamo poi tornati alla base per gli ultimi saluti e il rientro in Brianza.

Grazie per l'ospitalità a Silvia, Nicolò e Macchia! Un abbraccio a tutti quelli che ci hanno fatto compagnia durante questo week end!
A presto!
Monica
 

Terme di Bormio e Santa Caterina Valfurva

Che bello sentirsi a casa… anche se non si  è esattamente a casa propria!

E' così che ci sentiamo quando riusciamo (finalmente dopo tanto tempo) a fare un bel week end a Santa Caterina Valfurva, nel Parco Nazionale dello Stelvio.

La prima tappa del nostro mini-viaggio tutto coccole e relax, è Bormio, pochi km prima di Santa Caterina, dove ci piace immergerci nell'atmosfera ovattata delle terme dei Bagni Vecchi. Adoro lo scricchiolio confortante del legno delle saune, il caldo che ti avvolge in ogni luogo in cui entri, le tisane, i profumi di lavanda, fieno e agrumi, le grotte della parte più antica e soprattutto guardare dalle finestre un paesaggio incantato, coperto di neve bianca e sofficissima. Lo stesso paesaggio che ti meraviglia dalla vasca all'aperto, mentre il vapore sale e scende la neve…

Quando la fame chiama però un bel giretto in paese è l'ideale per pranzare e guardare le vetrine. Dopo di che via verso Santa Caterina e l'Hotel Abete Blu dove la sua grande famiglia ci accoglie come sempre calorosamente. L'atmosfera è davvero quella di casa e l'hotel è a misura di famiglia. La cucina tipica è ottima e si respira tradizione e allegria.
Dopo cena una bella passeggiatina in paese a godersi la vista delle luci natalizie nella neve e poi di corsa davanti alla stufa del bar per quattro chiacchere prima di andare a dormire sospirando… hhh come si sta bene qui!

I due giorni successivi li abbiamo dedicati all'avventura con le ciaspole. Ci sono diversi percorsi molto belli per chi non ama necessariamente sciare.

Il sabato siamo saliti con la funivia al rifugio Sunny Valley e dopo un bel giro in mezzo alle montagne innevate ci siamo premiati con un buon piatto di pizzoccheri! Me lo sono proprio meritato! La domenica invece un più dolce giro per "Il percorso dei fiocchi" che costeggia la pista di sci di fondo e attraversa boschi di pini e distese di neve.

Purtroppo il sole non ci ha fatto grande compagnia questa volta ma la neve… beh quella si! 

In ogni caso… prossimo ritorno in primavera per dedicarci alle baite, e alla buona cucina!

Vi racconterò tutto!
A presto!
Monica

 

Fiera di Santa Caterina

Avete presente quel momento o quell'evento che nell'arco dell'anno aspettate con trepidazione? Qualcosa che per gli altri non è niente di speciale ma a cui voi non rinuncereste mai! Chi mi conosce sa che per me quel momento è la Fiera di Santa Caterina, il 25 novembre di ogni anno.

A Santa Caterina la tradizione vuole che faccia un gran freddo, dovrebbe esserci la neve o almeno piovigginare. Quest'anno invece è stata una splendida giornata di sole, quasi autunnale. Ma tant è… Adoro questo appuntamento perché rappresenta la festa di quand'ero bambina. Quando si stava a casa da scuola e ci si ritrovava tutti li, in fiera, fra le bancarelle coloratissime piene di torrone e di marzapane, dove fra tutte spiccava "lei", l'enorme bancarella de "Il Padrino", di fronte al Municipio. Era la bancarella di dolci più grande (e più costosa) che avessi mai visto!

Oggi la fiera è un po cambiata ma ancora la piazza  di Besana si copre di bancarelle, che si allungano giù fino alla stazione per vendere vari accessori per la casa e il camino, oggetti in legno, guanti e cappelli, salumi, qualche vestito, giocattoli e bigiotteria varia.
Ma è dalla stretta via che porta alla chiesetta di Santa Caterina, che inizia la vera fiera. Qui si raccolgono le bancarelle dei dolci e si incontrano finalmente gli animali: asinelli, mucche, oche e galline per la gioia dei bambini… e anche dei grandi! Le mie preferite sono sempre state le pecore con i loro agnellini ma ormai ne rimangono poche.

Il bello della fiera è che incontri tutte quelle persone che non vedi spesso ma sai che li le ritroverai. Saluti e ricordi si alternano con i riti, irrinunciabili, della fiera. Come quello di mangiare in compagnia con chi, come te, cerca di sgattaiolare fino a casa durante la pausa pranzo per fare "almeno un salto". Oppure quello di andare a salutare Santa Caterina nella chiesetta e prendere l’immaginetta che mi accompagnerà tutto l’anno, dimenticata nel portafoglio ma sempre presente.
Non sono una credente così praticante… anzi… ma quell’immaginetta è il simbolo della mia storia, delle mie radici che per un po' hanno rischiato di perdersi ma che una volta ritrovate mi hanno fatto sentire indiscutibilmente “a casa”.

A Santa Caterina si fa il punto della situazione, partendo dai ricordi di bambina con i nonni fino al resoconto degli amici, vecchi, nuovi o ritrovati.
Inutile descrivere quello che ognuno può trovare nel proprio cuore durante quel momento dell’anno che attende con trepidazione. Mi spiace solo di non avervi raccontato prima questa storia. Avreste potuto fare anche voi un giro. Ma son sicura che chi conosce me conosce anche la Fiera di Santa Caterina! In ogni caso, ci si vede in fiera l'anno prossimo!

Monica
  

Marsa Alam

Adoro fare le vacanze ‘fuori stagione’! Si spende la metà (ci tengo alla mia parte brianzola) ma soprattutto si evitano code chilometriche, spiagge affollate, litigi per i parcheggi e tutto ciò che mi può far ricordare le tipiche ferie di ferragosto. Adoro il mare - il paesaggio – ma il mio rapporto con l’acqua è sempre stato un po’ conflittuale. Per questo pensavo che il mar rosso non fosse per me – pesci, pesci e ancora pesci!

E poi scopri che è molto di più.

Che la bellezza di quei fondali mi fa mettere in un angolo la paura e che la mano di mio marito (e un bel giubbotto salvagente) mi fanno aprire gli occhi su un mondo spettacolare. Murene, tartarughe, pesci napoleone, pesci pagliaccio e mille altri colori mi fanno sentire lontana dalle preoccupazioni di tutti i giorni, in un mondo così silenzioso che fa impressione.

Che il deserto visto per la prima volta non mi trasmette quella paura della solitudine che ho sempre immaginato, ma una gran pace e una gran voglia di non vedere la fine, la voglia di non sapere cosa c’è oltre, ma di godersi il momento.

Oltre questo Marsa Alam non offre, ma direi che è già molto. Se non cercate confusione e vi piace di più vivere il giorno che la notte potrebbe essere un posto per voi. Certo è che dimagrirete qualche chilo – la cucina è decisamente troppo diversa dalla nostra – e probabilmente tornerete come me con otite o raffreddore – al caldo afoso del luogo si alterna un freddo gelido dell’interno degli alberghi.

Ma questo è il deserto! O meglio… l’Egitto.

Perché poi passare da qui alla Deth Valley.. beh.. ma questa è un’altra storia!